Heraklion auf eigene Faust!
Heraklion, die Hauptstadt Kretas, hat eine lange und bewegte Geschichte. Ihre Ursprünge reichen bis in die minoische Zeit zurück, als sich in der Nähe der Palast von Knossos befand (ca. 2000–1400 v. Chr.), das Zentrum der ersten europäischen Hochkultur. Die Stadt selbst wurde jedoch erst später gegründet und entwickelte sich in der Antike als Hafenstadt.
Während der byzantinischen Zeit (4.–9. Jh.) war Heraklion eine bedeutende Festung. Im 9. Jahrhundert wurde es von den Arabern erobert und als „Rabdh al-Khandaq“ bekannt. 961 wurde es von den Byzantinern zurückerobert, bevor es 1204 von den Venezianern übernommen wurde. Unter venezianischer Herrschaft blühte die Stadt auf, erhielt ihren heutigen Namen und wurde durch massive Festungsanlagen geschützt, die noch heute erhalten sind.
Im Jahr 1669 fiel Heraklion nach einer fast 25-jährigen Belagerung an das Osmanische Reich. Während der osmanischen Herrschaft blieb die Stadt ein wichtiges Handelszentrum, doch es kam immer wieder zu Aufständen. Erst 1898 wurde Kreta unabhängig, und 1913 schloss sich die Insel Griechenland an.
Im Zweiten Weltkrieg wurde Heraklion während der deutschen Besatzung stark beschädigt. Heute ist die Stadt ein wirtschaftliches und kulturelles Zentrum mit einem bedeutenden Hafen und einem der wichtigsten archäologischen Museen Griechenlands. Besonders berühmt ist die Stadt für ihre Nähe zum Palast von Knossos, der jedes Jahr zahlreiche Besucher anzieht.
Inhaltsverzeichnis
Die 12 wichtigsten Sehenswürdigkeiten Heraklion
1. Archäologisches Museum von Heraklion
Dieses Museum gehört zu den bedeutendsten archäologischen Museen Griechenlands. Es beherbergt eine herausragende Sammlung minoischer Kunst und Artefakte, darunter die berühmte Scheibe von Phaistos, Fresken aus Knossos und zahlreiche Fundstücke aus minoischen Palästen und Heiligtümern.
2. Palast von Knossos
Knossos ist die wichtigste archäologische Stätte Kretas und liegt nur wenige Kilometer von Heraklion entfernt. Der Palast war das Zentrum der minoischen Zivilisation und wird mit der Legende des Minotaurus und des Labyrinths in Verbindung gebracht. Besucher können die teilweise rekonstruierten Strukturen bewundern, darunter den Thronsaal, farbenprächtige Fresken und die imposante große Treppe.
3. Venezianische Festungsmauer und Koules-Festung
Die Stadtmauern von Heraklion wurden während der venezianischen Herrschaft errichtet und sind teilweise erhalten. Besonders beeindruckend ist die Koules-Festung (Rocca a Mare) am Hafen. Diese massive Festung schützte die Stadt vor Angriffen und bietet heute einen herrlichen Blick auf das Meer.
4. Historisches Museum Kretas
Dieses Museum bietet eine umfassende Darstellung der kretischen Geschichte von der byzantinischen Zeit bis zur modernen Ära. Besonders sehenswert sind Werke von El Greco, historische Dokumente über die osmanische und deutsche Besatzung sowie Sammlungen zur kretischen Volkskunst.
5. Morosini-Brunnen (Löwenbrunnen)
Der Morosini-Brunnen ist eines der bekanntesten Wahrzeichen von Heraklion. Er wurde 1628 von den Venezianern erbaut und zeigt vier steinerne Löwen, aus deren Mäulern Wasser sprudelt. Der Brunnen befindet sich auf dem zentralen Lions Square, einem beliebten Treffpunkt der Stadt.
6. Agios-Titos-Kirche
Diese Kirche ist eines der wichtigsten religiösen Gebäude in Heraklion. Sie wurde ursprünglich im 10. Jahrhundert während der byzantinischen Zeit erbaut, später von den Venezianern umgestaltet und von den Osmanen in eine Moschee umgewandelt. Heute dient sie wieder als griechisch-orthodoxe Kirche und beherbergt eine Reliquie des Heiligen Titus, dem Schutzpatron Kretas.
7. Agios Minas Kathedrale
Die Agios Minas Kathedrale ist eine der größten Kirchen Griechenlands. Sie wurde im 19. Jahrhundert erbaut und beeindruckt durch ihre prächtige Architektur, die farbenfrohen Fresken und die imposante Kuppel.
8. Loggia von Heraklion
Die venezianische Loggia ist ein beeindruckendes Bauwerk aus dem 17. Jahrhundert, das einst als Versammlungsort der venezianischen Adligen diente. Heute beherbergt es das Rathaus von Heraklion und ist ein schönes Beispiel venezianischer Architektur.
9. Marktstraße 1866
Die Marktstraße 1866 ist eine belebte Einkaufsstraße im Herzen der Stadt. Hier findet man lokale Produkte wie Olivenöl, Gewürze, kretische Kräuter, Käse und traditionellen Raki. Die Atmosphäre erinnert an orientalische Basare und lädt zum Bummeln ein.
10. Naturhistorisches Museum Kretas
Dieses Museum bietet spannende Einblicke in die Flora, Fauna und Geologie Kretas. Besonders beeindruckend ist das Erdbebensimulationszimmer sowie die lebensgroße Nachbildung des ausgestorbenen kretischen Zwergelefanten.
11. Venezianische Werften (Arsenali)
Die riesigen venezianischen Werfthallen, bekannt als Neoria, stammen aus dem 16. Jahrhundert und wurden für den Bau und die Reparatur von Schiffen genutzt. Einige der Hallen sind noch erhalten und erinnern an die maritime Bedeutung Heraklions in der venezianischen Zeit.
12. Strand von Amoudara
Nur wenige Kilometer westlich von Heraklion liegt der Amoudara-Strand, ein langer Sandstrand mit klarem Wasser. Er ist ideal zum Entspannen, Schwimmen oder für Wassersportaktivitäten. Entlang der Küste gibt es zahlreiche Tavernen, Cafés und Strandbars.
Heraklion verbindet beeindruckende Geschichte mit lebendiger Kultur und bietet eine faszinierende Mischung aus antiken, venezianischen und modernen Sehenswürdigkeiten.
Top 5 Aktivitäten Heraklion
Heraklion ist nicht nur reich an Geschichte, sondern auch ein perfektes Ziel für spannende Aktivitäten. Hier sind die fünf besten Erlebnisse, die du in der Stadt und ihrer Umgebung genießen kannst:
1. Erkundung des Palasts von Knossos & Archäologisches Museum
📍 Wo? 5 km südlich von Heraklion
⏳ Dauer: 2–3 Stunden
Ein Besuch in Heraklion wäre nicht komplett ohne eine Reise in die Vergangenheit zur minoischen Kultur. Der Palast von Knossos, bekannt als das Zentrum der ersten europäischen Hochkultur, beeindruckt mit seinen labyrinthartigen Strukturen, farbenfrohen Fresken und der Thronhalle.
Kombiniere deinen Besuch mit dem Archäologischen Museum von Heraklion, das die wichtigsten Fundstücke aus Knossos zeigt, darunter die berühmte Scheibe von Phaistos und das Blaue Affenfresko. Ein faszinierender Einblick in eine 4.000 Jahre alte Zivilisation!
💡 Tipp: Kaufe ein Kombiticket für beide Sehenswürdigkeiten, um Wartezeiten zu vermeiden. Früh am Morgen oder am späten Nachmittag ist es am wenigsten überlaufen.
2. Spaziergang entlang des venezianischen Hafens und der Koules-Festung
📍 Wo? Hafen von Heraklion
⏳ Dauer: 1–2 Stunden
Der venezianische Hafen von Heraklion ist eine malerische Gegend mit Fischerbooten, Tavernen und der imposanten Koules-Festung aus dem 16. Jahrhundert. Die Festung wurde zur Abwehr von Piraten und Eindringlingen erbaut und bietet heute einen spektakulären Blick auf das Meer und die Stadt.
Ein Spaziergang entlang der Hafenpromenade, vorbei an den alten venezianischen Werften, ist besonders bei Sonnenuntergang ein Highlight.
💡 Tipp: Genieße frische Meeresfrüchte in einer der Tavernen direkt am Hafen – probiere unbedingt gegrillten Oktopus oder kretischen Fisch!
3. Kulinarische Tour durch Heraklion
📍 Wo? Altstadt & Marktstraße 1866
⏳ Dauer: 2–3 Stunden
Kreta ist berühmt für seine köstliche Küche, und Heraklion ist der perfekte Ort, um sie zu entdecken. Eine kulinarische Tour durch die Altstadt führt dich zu lokalen Tavernen, Markthallen und versteckten Delikatessenläden.
Highlights sind:
🍽 Dakos (geröstetes Brot mit Tomaten, Feta und Olivenöl)
🥩 Kretisches Lamm mit Honig
🥧 Bougatsa (Blätterteiggebäck mit süßer oder salziger Füllung)
🍷 Raki & kretischer Wein
Ein Spaziergang über die Marktstraße 1866 ist ebenfalls ein Muss – hier findest du frische Oliven, Kräuter, Käse und Honig.
💡 Tipp: Wenn du lieber geführt erkunden möchtest, gibt es spannende Streetfood- und Weinverkostungstouren.
4. Bootstour zur Insel Dia
📍 Wo? Abfahrt von Heraklion Hafen
⏳ Dauer: Halbtagsausflug (4–6 Stunden)
Für Naturliebhaber und Wassersportfans ist ein Bootsausflug zur unbewohnten Insel Dia ein einmaliges Erlebnis. Die Insel liegt etwa 12 km nördlich von Heraklion und bietet traumhafte Buchten mit kristallklarem Wasser.
Hier kannst du:
🚤 Mit dem Boot an abgelegene Strände fahren
🐠 Schnorcheln und die Unterwasserwelt entdecken
🌿 Auf den Wanderwegen die unberührte Natur genießen
💡 Tipp: Viele Bootstouren bieten Snacks und Getränke an. Eine private Yacht-Tour ist ideal für ein besonderes Erlebnis.
5. Wein- und Olivenölverkostung in den Bergen von Heraklion
📍 Wo? Weingüter rund um Archanes oder Peza
⏳ Dauer: Halbtagesausflug (3–5 Stunden)
Die Region um Heraklion ist bekannt für einige der besten Weine Kretas. Die malerischen Dörfer Archanes und Peza bieten wunderschöne Weingüter, in denen du exzellente Weine probieren kannst, darunter den berühmten kretischen Vidiano und Liatiko.
Dazu passt eine Verkostung von frischem Olivenöl aus regionaler Produktion – ein wahres Geschmackserlebnis!
💡 Tipp: Viele Weingüter bieten geführte Touren mit Essen an. Besonders empfehlenswert ist das Weingut Lyrarakis, das preisgekrönte Weine produziert.
Fazit:
Heraklion bietet eine perfekte Mischung aus Geschichte, Kultur, Kulinarik und Naturerlebnissen. Egal, ob du antike Stätten erkunden, am Hafen entspannen oder kretische Spezialitäten genießen möchtest – die Stadt hat für jeden Geschmack etwas zu bieten.
Shopping in Heraklion – Die besten Einkaufsmöglichkeiten
Heraklion bietet eine Mischung aus modernen Geschäften, traditionellen Märkten und einzigartigen Boutiquen. Hier sind die besten Einkaufsziele:
1. Marktstraße 1866 – Der traditionelle Markt
Die Marktstraße 1866 ist die beste Adresse für lokale Produkte. Hier findest du:
Olivenöl, Honig und Kräuter aus Kreta
Raki und kretische Weine
Lederwaren, handgefertigten Schmuck und Souvenirs
💡 Tipp: Ideal für authentische Mitbringsel und Feinschmecker.
2. Daidalou-Straße – Mode & internationale Marken
Die Daidalou-Straße, eine Fußgängerzone im Zentrum, ist bekannt für:
Internationale Marken wie Zara, H&M und Sephora
Griechische Designerboutiquen
Luxus-Accessoires und Lederwaren
💡 Tipp: Perfekt für Modefans und stilbewusste Shopper.
3. Talos Plaza – Modernes Shoppingcenter
Ein kleines Einkaufszentrum mit:
Mode- und Technikgeschäften
Kino und Restaurants
💡 Tipp: Ideal für einen Shopping-Tag mit Unterhaltung.
4. Handwerks- und Kunstläden
Kombologadiko: Hochwertige Gebetsketten (Komboloi)
Irida Art Studio: Handgemalte Keramik und Glasdesigns
💡 Tipp: Perfekt für individuelle Geschenke.
5. Bauernmärkte (Laiki Agora)
Lokale Wochenmärkte bieten frisches Obst, Gemüse und Spezialitäten. Besonders empfehlenswert: Samstagsmarkt in der Pateles-Gegend.
Heraklion kombiniert traditionelles Marktflair mit modernem Shopping – ein Paradies für Einkaufsfreunde!
Bildnachweis: Natallia Pershaj – Aleh Varanishcha – iuliia_n – Vladislav Zolotov – Bala Divakaruni